다극체제 (Multipolarity)
한 줄 정의: 국제체제 내 힘이 세 개 이상의 강대국(또는 진영)에 비교적 고르게 분산되어 있는 힘의 분포 상태를 말합니다.
쉽게 풀면
세계에 압도적으로 강한 하나 또는 둘의 나라가 아니라, 서로 비슷한 힘을 가진 여러 강대국이 동시에 존재하는 상태입니다. 19세기 유럽의 여러 열강이 경쟁하던 국제질서가 대표적 예로 언급됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"다극체제에서는 동맹 구도가 유동적이어서 오판과 우발적 확전의 위험이 상대적으로 높다는 지적이 있다."
이 문장은 여러 강대국이 서로 견제하는 다극체제에서는 누가 누구와 동맹을 맺을지 예측하기 어려워, 위기 상황에서 계산 착오가 발생할 가능성이 커진다는 설명입니다.
주의할 점
다극체제가 항상 불안정하다고 단정할 수는 없으며, 열강협조체제처럼 다극 상황에서도 강대국 간 협의를 통해 안정이 유지된 역사적 사례도 존재합니다.