유요소질소 (Milk urea nitrogen)
한 줄 정의: 우유에 들어 있는 요소 형태의 질소 농도로, 젖소의 단백질·에너지 급여 균형을 보는 지표입니다.
쉽게 풀면
젖소가 단백질을 필요보다 많이 먹거나 에너지가 부족하면 반추위에서 남는 암모니아가 간에서 요소로 바뀝니다. 이 요소는 혈액을 거쳐 우유에도 들어갑니다. 우유 속 요소 농도를 재면 사료 단백질이 적절한지 짐작할 수 있습니다.
왜 중요한가
유요소질소는 채혈 없이 유성분검사와 함께 측정할 수 있어 목장 단위 사양 관리 지표로 널리 쓰입니다. 질소 배출량 추정과 번식 성적과의 관계 연구에도 활용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"산차와 비유단계를 보정한 후에도 유요소질소 수준이 높은 군에서 수태율이 낮은 경향을 보였다."
단백질 과잉 급여가 번식에 불리할 수 있다는 관계를 분석한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
MUN은 혈중요소질소와 밀접하게 연동되며, 반추위의 분해단백질 공급과 발효 에너지 공급의 균형을 반영합니다. 착유 시간, 계절, 품종, 비유단계, 측정 장비에 따라 값이 달라집니다. 적정 범위는 사양 조건과 분석 방법에 따라 제시값이 다르므로 목장 평균 추세로 보는 것이 일반적입니다. 개체 한 번의 값보다 군 단위 변화가 더 신뢰도가 높습니다.
주의할 점
혈중요소질소는 혈액에서 재는 임상검사 지표이고, 유요소질소는 우유에서 재는 사양 관리 지표입니다. MUN이 낮다고 항상 좋은 것은 아니며 분해단백질 부족으로 미생물 성장이 떨어졌을 수도 있습니다.