밈이론 (Meme Theory)
한 줄 정의: 리처드 도킨스가 제안한 '밈(meme)' 개념을 미디어 커뮤니케이션에 적용하여, 문화적 단위가 모방과 변형을 통해 사람들 사이에서 복제·확산되는 과정을 설명하는 이론이다.
쉽게 풀면
웃긴 사진이나 유행어가 사람들 사이에서 계속 따라 하고 변형되면서 퍼져나가는 현상을 유전자의 복제에 비유해 설명한 것이다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
리처드 도킨스(Richard Dawkins)는 『The Selfish Gene』(1976)에서 문화적 정보 단위인 '밈'이 유전자처럼 복제·변이·선택의 과정을 거친다고 제안했다.
이후 Shifman(2013)은 도킨스의 밈 개념을 디지털 미디어 환경에 적용하여 인터넷 밈이 모방, 리믹스, 확산을 통해 참여 문화를 형성한다고 분석했다.
주의할 점
생물학적 밈 개념을 문화 현상에 그대로 적용하는 것에 대한 이론적 타당성 논쟁이 있으며, 인터넷 밈 연구는 이를 은유적 틀로 재해석해 사용한다.