주조직적합복합체 (Major Histocompatibility Complex (MHC))

한 줄 정의: 세포 표면에 항원 펩타이드를 올려 T세포에게 보여 주는 단백질들을 암호화하는 유전자 복합체로, 사람에서는 HLA라 부릅니다.

쉽게 풀면

우리 몸의 세포는 단백질 조각을 MHC 분자에 얹어 겉에 내보입니다. T세포는 이것을 살펴 정상적인 자기 것인지 병원체나 비정상 세포의 것인지 판단합니다. MHC 유전자는 사람마다 매우 다양해서 장기 이식 때 거부 반응의 주요 원인이 됩니다.

왜 중요한가

면역 반응의 시작점이자 장기·골수 이식의 적합성 판단 기준입니다. 자가면역질환 위험, 백신 반응 차이 등 여러 질병 연구에서도 핵심 유전자 영역입니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

"공여자와 수혜자 사이의 HLA 불일치는 급성 이식편대숙주병 발생 위험을 유의하게 높였다."

MHC(HLA) 적합성과 이식 결과의 관계를 서술한 문장입니다.

조금 더 깊게 보면

사람의 MHC는 6번 염색체 단완에 있으며, 클래스 I(HLA-A, -B, -C)은 거의 모든 유핵세포에서, 클래스 II(HLA-DR, -DQ, -DP)는 주로 항원제시세포에서 발현됩니다. 클래스 I은 세포 내부 펩타이드를 CD8 T세포에, 클래스 II는 외부에서 들어온 펩타이드를 CD4 T세포에 제시합니다. 인간 유전체에서 가장 다형성이 큰 영역 중 하나이며, 부모 양쪽에게서 받은 대립유전자가 함께 발현됩니다. T세포가 자기 MHC에 얹힌 항원만 인식하는 현상을 MHC 제한이라고 합니다.

주의할 점

MHC 클래스 I과 MHC 클래스 II는 하위 분자형이고, 이 항목은 두 클래스를 포함하는 유전자 복합체 전체를 다룹니다. HLA는 사람의 MHC를 부르는 이름이라 종을 구분해 써야 합니다.