T세포 수용체 (T Cell Receptor)
한 줄 정의: T세포 표면에서 MHC 분자에 얹힌 항원 펩타이드를 인식하는 이종이량체 수용체로, CD3 복합체와 함께 신호를 전달합니다.
쉽게 풀면
T세포는 겉에 TCR이라는 안테나를 달고 다니며 다른 세포가 보여 주는 항원 조각을 확인합니다. 각 T세포는 서로 다른 모양의 TCR을 가지고 있어 매우 다양한 항원을 알아볼 수 있습니다. TCR이 맞는 항원을 만나면 T세포가 활성화되어 면역 반응을 시작합니다.
왜 중요한가
적응면역의 특이성을 결정하는 핵심 분자라 백신, 자가면역, 암 면역 연구의 중심에 있습니다. TCR 서열 분석과 TCR 조작 세포치료가 활발히 연구되는 이유입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"종양 침윤 림프구의 TCR β 사슬 CDR3 서열을 분석한 결과, 반응군에서 클론 확장이 두드러졌다."
TCR 레퍼토리 분석을 이용한 연구 결과 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
대부분의 T세포는 α와 β 사슬로 된 αβ TCR을, 일부는 γδ TCR을 가집니다. 각 사슬 유전자는 흉선에서 V(D)J 재조합으로 유전자 조각이 조합되어 엄청난 다양성을 얻습니다. 항원 결합 부위 중 CDR3가 가장 다양하며 펩타이드 접촉에 크게 관여합니다. TCR 자체는 세포질 꼬리가 짧아 신호 전달을 CD3 사슬의 ITAM 모티프가 맡으며, CD4나 CD8 공수용체가 MHC와 결합해 돕습니다.
주의할 점
TCR-MHC 상호작용은 인식 과정 자체이고 TCR 공학은 응용이며, 이 항목은 수용체의 구조와 형성 원리를 다룹니다. B세포 수용체(항체)는 항원을 직접 인식하지만 αβ TCR은 MHC에 제시된 펩타이드를 인식한다는 점이 다릅니다.