라이만알파숲 (Lyman-alpha Forest)
한 줄 정의: 멀리 있는 퀘이사의 스펙트럼에서 시선 방향에 놓인 여러 적색편이의 중성 수소 구름에 의한 라이만알파 흡수선들이 촘촘하게 나타나는 패턴으로, 우주 대규모 구조와 재이온화 역사를 연구하는 데 이용된다.
쉽게 풀면
먼 퀘이사의 빛이 우리에게 오는 길에 여러 수소 구름을 지나면서 생기는, 촘촘하게 늘어선 흡수선 무늬다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
Lynds, R. (1971), "The Absorption-Line Spectrum of 4C 05.34", ApJ Letters 164.
린즈는 퀘이사 스펙트럼에서 다수의 라이만알파 흡수선이 촘촘히 늘어선 것을 발견하여 시선 방향에 위치한 여러 중성 수소 구름의 존재를 확인했다.
주의할 점
라이만알파숲의 개별 흡수선은 별개의 이산적 천체가 아니라, 시선 방향을 따라 연속적으로 분포된 우주거미줄의 저밀도 기체가 만드는 신호로 이해된다.