정보빈곤 (Information Poverty)
쉽게 풀면
정보가 부족한 이유가 인터넷이나 도서관이 없어서만은 아니라는 생각에서 출발합니다. 채트먼은 저소득 노동자나 수감자 같은 집단이 바깥 사람의 정보를 믿지 않고, 약점이 드러날까 봐 도움을 청하지 않으며, 자기 세계에서 당장 쓸모 있는 정보만 받아들이는 모습을 관찰했습니다. 그 결과 정보가 주변에 있어도 이용하지 못하는 상태가 만들어진다는 것이 정보빈곤 이론입니다.
왜 중요한가
정보취약계층의 정보행태를 설명하는 대표 이론이라 이주민, 노인, 저소득층 대상 도서관 서비스 연구에서 이론적 틀로 자주 쓰입니다. 기기 보급만으로 격차가 해소되지 않는 이유를 설명할 때 유용합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
외부 정보 불신이라는 이론의 핵심을 적용한 문장입니다.
정보빈곤 이론이 말하는 자기보호 행동의 예입니다.
조금 더 깊게 보면
Elfreda Chatman은 1996년 논문에서 '외부자' 집단의 정보 세계를 설명하며 정보빈곤 이론을 제시했습니다. 핵심 개념으로 비밀유지(secrecy), 기만(deception), 위험감수(risk-taking), 상황적 적합성(situational relevance) 등을 들었습니다. 내부자와 외부자 사이의 불신이 정보 교환을 가로막는다는 점이 이론의 중심입니다. 이후 그녀는 '둥근 세계의 삶(life in the round)', 규범적 행동 이론 등으로 논의를 확장했습니다.
주의할 점
디지털 격차는 기기·인터넷 접근과 활용 능력의 차이를 가리키는 반면, 정보빈곤 이론은 소집단의 규범과 불신 때문에 생기는 정보행태와 소외를 설명합니다. 경제적 빈곤과 같은 뜻으로 쓰면 이론의 원래 의미가 흐려집니다.