유전력추정 (Heritability Estimation)
쉽게 풀면
어떤 특징이 부모에게서 얼마나 물려받는지를 숫자로 계산하는 것. 유전력이 높은 형질은 부모의 우수함이 자식에게 잘 전달되는 형질이고, 유전력이 낮은 형질은 환경(사료, 관리)의 영향을 더 많이 받는 형질이라고 이해하면 된다.
왜 중요한가
유전력 추정은 어떤 형질의 표현형 변이 중 유전적 요인이 설명하는 비율을 계산하는 것으로, 그 형질을 선발로 개량할 수 있는 정도를 알려 주기 때문에 개량 목표 설정과 선발지수 구성의 필수 정보입니다. 혈연 관계와 성적 기록을 이용한 분산 성분 추정이 표준 방법이며, 축종별·형질별 유전력 추정치가 축적되어 육종가 계산의 모수로 쓰입니다. 유전력 추정치는 육종 목표 형질을 선발로 개량할지, 사양관리 개선으로 접근할지를 정하는 전략적 판단의 근거가 됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
우유 생산량이라는 형질이 얼마나 유전되는지를 통계적으로 계산했더니 중간 수준의 유전력을 보였다는 결과이다.
유전력추정치가 형질 고유의 값이 아니라 해당 집단이 처한 환경 조건에 따라서도 달라질 수 있는 상대적 지표임을 보여준다.
조금 더 깊게 보면
유전력은 특정 집단, 특정 환경, 특정 시기의 추정치이므로 다른 집단이나 환경에 그대로 적용할 수 없으며, 환경 변이가 크게 통제된 집단에서는 같은 형질도 유전력이 높게 나옵니다. 유전력이 낮다는 것이 유전적 영향이 없다는 뜻은 아니며 환경 변이가 크거나 측정 오차가 크다는 뜻일 수도 있어, 번식 형질처럼 유전력이 낮은 형질도 자료가 충분하면 개량이 가능합니다. 유전력은 개체 수준의 유전 결정 정도가 아니라 집단 수준의 변이 비율이어서 특정 개체의 형질이 몇 퍼센트 유전에 의한 것이라는 해석은 잘못입니다. 유전력은 협의유전력과 광의유전력으로 구분되며, 육종에서 선발 반응을 예측할 때는 다음 세대로 안정적으로 전달되는 상가적 유전분산 기준의 협의유전력을 씁니다.
주의할 점
유전력은 고정된 값이 아니라 집단과 환경에 따라 달라질 수 있어 다른 집단의 추정치를 그대로 적용하기 어렵다. 유전력이 낮다고 해서 그 형질을 개량할 수 없는 것은 아니며, 충분히 많은 개체와 정확한 기록만 있으면 느리더라도 개량이 가능하다.