배출계수 (Emission Factor)

한 줄 정의: 연료 사용량이나 생산량 한 단위당 배출되는 오염물질의 양을 나타낸 값입니다.

쉽게 풀면

모든 배출구에 측정기를 달 수는 없기 때문에, 대개는 활동량에 계수를 곱해 배출량을 추정합니다. 예를 들어 경유 1L를 태울 때 질소산화물이 몇 g 나오는지를 미리 정해 두고, 사용한 연료량을 곱하는 식입니다. 이때 곱해 주는 값이 배출계수입니다.

왜 중요한가

배출계수는 국가 대기오염물질 배출량과 온실가스 인벤토리를 만드는 기본 도구입니다. 계수 하나가 바뀌면 특정 부문의 배출량 추정치가 크게 달라지므로, 국가 고유 계수를 개발하는 연구가 꾸준히 이루어집니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

"국내 실측 자료로 산정한 배출계수를 적용하자 해당 업종의 배출량 추정치가 기존 대비 상당히 조정되었다."

어떤 계수를 쓰느냐에 따라 배출량 통계가 달라진다는 점을 보여 주는 서술입니다.

조금 더 깊게 보면

배출계수는 측정 자료의 양과 대표성에 따라 신뢰도 등급이 매겨지며, 국제 지침에서는 기본값을 쓰는 단계부터 시설별 실측값을 쓰는 단계까지 계층으로 구분합니다. 같은 공정이라도 연료 성분, 설비 노후도, 방지시설 설치 여부에 따라 실제 배출 특성이 달라지므로, 해외 계수를 그대로 쓰면 오차가 커질 수 있습니다. 그래서 배출계수 개발과 검증은 인벤토리 불확도를 줄이는 핵심 작업으로 다뤄집니다.

주의할 점

배출계수를 곱해 얻은 값은 실제 측정값이 아니라 추정값입니다. 굴뚝자동측정기기로 얻은 실측 배출량과 혼동하면 배출량 통계의 불확실성을 과소평가하게 됩니다.