오염부하량 (Pollutant Load)
쉽게 풀면
오염물질이 얼마나 진하냐가 아니라, 실제로 얼마나 많은 양이 배출되었는지를 나타내는 값이다. 예를 들어 진한 폐수를 아주 적은 양만 흘려보내는 공장보다, 상대적으로 옅은 폐수라도 훨씬 많은 양을 흘려보내는 공장이 실제로는 더 많은 오염물질을 강으로 내보낼 수 있다.
왜 중요한가
오염부하량은 오염물질의 농도만으로는 파악할 수 없는 실제 배출 총량을, 농도와 유량을 곱해 산정함으로써 하천이나 대기의 전체적인 오염 관리 목표(총량관리제 등)를 설정하는 데 필요한 핵심 지표로 활용됩니다. 오염총량관리제 등 유역 단위 관리정책에서는 개별 배출원의 농도 기준 준수 여부보다 유역 전체의 부하량 총합을 관리 목표로 삼는 경우가 많다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
오염원별 부하량 산정을 통해 관리 우선순위를 도출한 사례를 설명한 문장이다.
이러한 부하량 분석은 한정된 저감 예산을 어느 오염원에 우선 투입할지 결정하는 근거자료로 활용된다.
조금 더 깊게 보면
농도가 낮더라도 유량이 매우 크면 오염부하량은 오히려 클 수 있다는 점에서, 농도 기준 규제만으로는 파악되지 않는 오염의 실질적 영향을 이해하려면 부하량 개념이 함께 고려되어야 합니다. 부하량은 강우 시기와 갈수 시기에 따라 유량 변동이 크므로, 계절별 또는 강우 사상별로 구분하여 산정하는 경우가 많다. 오염부하량은 오염물질 농도에 유량을 곱해 산정되므로, 같은 농도라도 유량이 큰 하천에서는 총부하량이 훨씬 커질 수 있어 농도 규제만으로는 실제 배출 총량을 통제하지 못하는 한계가 있습니다. 이 때문에 부하량을 직접 관리 대상으로 삼는 총량관리제가 농도 규제를 보완하는 정책 수단으로 도입되었습니다.
주의할 점
동일한 오염물질 농도라도 유량이 다르면 실제 오염부하량은 크게 달라지므로 농도만으로 오염 기여도를 판단해서는 안 된다. 부하량 산정에 사용되는 유량 측정의 정확도가 낮으면 전체 산정 결과의 신뢰도도 함께 낮아질 수 있다. 농도가 기준 이하라도 유량이 크면 총부하량이 커질 수 있어 농도 기준만으로 하천 전체의 오염 부담을 판단해서는 안 된다.