온실가스 (Greenhouse Gas)
쉽게 풀면
이산화탄소나 메탄처럼 지구를 마치 온실처럼 데우는 역할을 하는 기체들이다. 비닐하우스가 햇빛은 들여보내면서 안의 열기는 밖으로 잘 빠져나가지 못하게 가두는 것처럼, 온실가스는 태양에서 온 열이 지구 밖으로 빠져나가는 것을 막아 지구 표면 온도를 높이는 역할을 한다. 이산화탄소는 화석연료 연소에서, 메탄은 가축 사육과 매립지에서 주로 발생하는 등 배출원도 가스마다 다르다.
왜 중요한가
온실가스는 적외선을 흡수해 지구 대기 시스템의 열 균형을 변화시키는 물리적 특성 때문에 지구온난화의 직접적 원인으로 지목되며, 이산화탄소, 메탄, 아산화질소 등 여러 종류의 가스가 서로 다른 온난화 잠재력을 지닌 채 국제적 규제 대상이 되어 왔습니다. 이산화탄소, 메탄, 아산화질소 등 온실가스는 기후변화협약과 국내 탄소중립 정책의 핵심 관리대상으로, 배출권거래제와 같은 정책수단의 규제 대상 물질로 다뤄진다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
온실가스 배출 통계를 통해 주요 배출 부문을 식별한 문장이다.
소의 소화 과정에서 발생하는 메탄을 줄이기 위한 사료첨가제의 저감 효과를 실제 축사에서 측정한 연구로, 온실가스 배출원별 맞춤 대응 사례를 보여준다.
조금 더 깊게 보면
가스마다 대기 중 체류 기간과 온난화 효과가 크게 달라, 메탄은 이산화탄소보다 단기적으로 훨씬 강력한 온난화 효과를 지니지만 대기 중 체류 기간은 더 짧다는 점에서 단순 배출량만으로 영향을 비교하기 어렵습니다. 온실가스는 지구복사(적외선)를 흡수·재방출하는 능력이 물질마다 달라, 이를 이산화탄소 1톤이 갖는 온난화 효과를 기준으로 환산한 지구온난화지수(GWP)로 비교하며, 메탄은 이산화탄소보다 단위질량당 GWP가 훨씬 크지만 대기 중 체류시간은 상대적으로 짧다는 특성이 있다.
주의할 점
온실가스는 종류별로 지구온난화지수(GWP)가 크게 달라 이산화탄소 양만으로 단순 비교하면 실제 영향을 과소평가할 수 있다. 온실가스 감축은 에너지 전환, 산업공정 개선, 산림 흡수원 확충 등 여러 부문에 걸친 종합적 대응이 필요해, 특정 기술 하나만으로는 국가 감축목표 달성이 어렵다는 점이 정책 설계의 어려움으로 지적된다.