먼지꼬리 (Dust Tail)
한 줄 정의: 혜성 코마에서 방출된 먼지 입자가 태양복사압을 받아 혜성 궤도를 따라 완만하게 휘어진 곡선 형태로 뻗어 나가는, 대개 노르스름한 꼬리.
쉽게 풀면
혜성에서 나온 먼지 알갱이들이 태양빛의 압력에 밀려 완만하게 휘어진 모양으로 뻗어 나가는 꼬리입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
먼지꼬리의 곡률을 분석하여 방출된 먼지 입자의 크기 분포와 방출 속도를 역으로 추정하였다.
먼지꼬리가 얼마나 휘어져 있는지를 측정하면, 그 먼지 알갱이들이 원래 얼마나 빠르게, 어떤 크기로 뿜어져 나왔는지를 계산해낼 수 있다는 설명이다.
주의할 점
먼지꼬리는 이온꼬리와 달리 태양풍이 아닌 복사압의 영향을 주로 받으므로 두 꼬리의 방향이 서로 다르게 나타날 수 있다.