혜성핵 (Comet Nucleus)
한 줄 정의: 얼음, 먼지, 유기물이 뭉쳐 이루어진 혜성의 고체 중심부로, 흔히 '더러운 눈덩이'에 비유되며 태양에 접근하면 표면 물질이 승화한다.
쉽게 풀면
혜성의 진짜 몸통으로, 얼음과 먼지가 뭉친 덩어리이며 태양에 가까워지면 표면이 녹아 증발합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
탐사선의 근접 촬영으로 혜성핵 표면에서 국소적으로 활발한 제트 분출 지점이 확인되었다.
탐사선이 혜성 핵을 가까이서 찍어보니 표면 전체가 아니라 특정 지점에서만 집중적으로 가스와 먼지가 뿜어져 나오고 있음을 확인했다는 뜻이다.
주의할 점
혜성핵은 대개 수 킬로미터 크기로 매우 작아 지상 망원경으로는 직접 형태를 분간하기 어렵고, 근접 탐사선 관측이 필요하다.