순환논증의 오류 (Circular Reasoning)
한 줄 정의: 증명하고자 하는 결론을 전제 속에 이미 (명시적으로 혹은 은연중에) 포함시켜, 결과적으로 결론이 자기 자신을 근거로 삼게 되는 논리적 오류이다.
쉽게 풀면
순환논증은 '왜 그게 참이야?'라는 질문에 결국 다시 그 자체를 근거로 대는 오류이다. 예를 들어 '성경은 하나님의 말씀이다. 왜냐하면 성경에 그렇게 쓰여 있기 때문이다'라는 논증은, 성경이 참이라는 것을 증명하기 위해 다시 성경 자체를 근거로 삼고 있어 순환에 빠져 있다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"이 논증은 결론에서 주장하는 내용을 전제에서 암묵적으로 이미 전제하고 있다는 점에서 순환논증의 혐의가 있다."
겉으로는 별개의 전제와 결론처럼 보이지만, 실제로는 전제 속에 결론과 같은 내용이 은연중에 이미 포함되어 있어 논증으로서의 힘을 갖지 못한다는 점을 지적한다.
주의할 점
순환논증은 형식적으로는 타당할 수 있다는 점이 흥미로운데, 전제가 결론과 같은 내용이면 '전제가 참이면 결론도 참이다'라는 조건은 자동으로 만족되기 때문이다. 문제는 설득력이 없다는 데 있다는 것을 유의해야 한다.