연령층화 (Age Grading)
한 줄 정의: 언어공동체 전체의 변화 없이, 개별 화자가 특정 생애 단계에 이르렀을 때 반복적으로 나타나는 언어 사용 패턴의 변화.
쉽게 풀면
언어 전체가 변하는 게 아니라, 사람이 특정 나이가 되면 다들 비슷하게 말투가 바뀌는 패턴을 말해요. 예를 들어 사춘기 때 특정 은어를 많이 쓰다가 어른이 되면 줄어드는 것처럼요.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"연령층화 현상은 진행 중인 언어변화와 혼동될 수 있으므로 겉보기시간 자료를 해석할 때 신중한 구분이 필요하다."
세대 간 차이가 실제 언어변화가 아니라 반복되는 생애주기적 패턴일 수 있다는 해석상의 유의점을 제시하고 있다.
주의할 점
연령층화와 진행 중인 언어변화는 겉보기에 유사한 연령별 패턴으로 나타나므로, 실시간연구 등 추가적인 검증 없이는 두 현상을 명확히 구분하기 어렵다.