윙렛 (winglet)
한 줄 정의: 날개끝에 위쪽 또는 양쪽으로 세워 부착하는 작은 수직·경사 구조물로, 날개끝와류를 약화시켜 유도항력을 줄이는 공력 장치입니다.
쉽게 풀면
윙렛은 날개 끝에 달린 위로 솟은 작은 날개 조각입니다. 날개끝에서 압력이 높은 아랫면 공기가 낮은 윗면으로 새어 나가는 흐름을 물리적으로 가로막아 소용돌이의 크기를 줄여줍니다. 그 결과 유도항력이 줄어들어 연료 소비가 감소하고 항속거리가 늘어나는 효과가 있어, 현대 여객기 대부분에 표준적으로 장착되어 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"블렌디드 윙렛을 장착한 기종은 동일 조건에서 연료 소모율이 약 4~5퍼센트 개선된 것으로 보고되었다."
날개끝에 완만하게 이어지는 형태의 윙렛을 단 비행기가 같은 비행 조건에서 연료를 덜 쓴다는 운항 데이터를 설명한 문장입니다.
주의할 점
윙렛은 유도항력을 줄이는 데는 효과적이지만 마찰항력과 구조 중량을 소폭 늘리므로, 전체 이득은 비행 조건(항속거리, 순항 고도)에 따라 달라질 수 있습니다.