항성흐름 (Stellar Stream)
한 줄 정의: 왜소은하나 구상성단이 주 은하의 조석력에 의해 서서히 찢겨나가면서 원래 궤도를 따라 길게 늘어선 별들의 흔적.
쉽게 풀면
작은 은하나 성단이 큰 은하의 중력에 의해 서서히 풀어헤쳐지면서, 원래 지나가던 길을 따라 별들이 길게 줄지어 남은 흔적입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
우리은하 헤일로에서 발견된 여러 항성흐름은 과거 은하잡아먹기 사건들의 화석 기록으로 해석된다.
현재 관측되는 항성흐름이 과거 은하 흡수 역사를 알려주는 고고학적 단서 역할을 함을 설명한다.
주의할 점
항성흐름은 반드시 완전히 파괴된 은하의 흔적만은 아니며, 여전히 잔존 핵을 가진 왜소은하가 부분적으로 조석력을 받으며 형성되는 경우도 있다.