스팸 학술대회 (spam / predatory conference)
한 줄 정의: 학술적 검증 없이 참가비 수익을 목적으로 무분별하게 발표자를 모집하는 부실 학술대회.
쉽게 풀면
발표 내용의 질을 제대로 검증하지 않고, 참가비만 내면 누구나 발표할 수 있게 해주는 상업적인 목적의 학술대회를 말한다. 저명한 국제 학회의 이름과 비슷하게 명칭을 지어 혼동을 유발하는 경우가 많다. 주최 기관의 과거 개최 실적과 참가자 후기를 미리 확인해보는 것이 이런 대회를 가려내는 데 도움이 된다.
왜 중요한가
스팸 학술대회에서 발표한 이력은 연구자의 업적으로 인정받지 못할 뿐 아니라 오히려 신뢰도를 훼손할 수 있어, 연구윤리 및 학술출판 생태계를 다루는 논문과 가이드라인에서 경계해야 할 사례로 자주 언급됩니다. 특히 신진 연구자나 대학원생이 실적 압박 속에서 이런 대회에 현혹되기 쉬워, 연구윤리 교육 자료에서도 판별 기준으로 중요하게 다뤄집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"연구자는 초청 이메일에 적힌 학회명이 유명 국제학회와 이름이 매우 비슷하다는 점을 발견하고 스팸 학술대회임을 의심했다."
유명 학회와 유사한 이름을 사용한 것이 의심의 단서가 된 사례다.
"해당 학회는 제출된 초록에 대해 실질적인 동료심사 없이 며칠 만에 수락 통보를 보내는 등 전형적인 스팸 학술대회의 특징을 보였다."
정상적인 검토 절차 없이 지나치게 빠르게 수락을 통보하는 것이 부실 학회를 판별하는 또 다른 단서로 제시된 사례다.
조금 더 깊게 보면
스팸 학술대회는 약탈적 학술지와 마찬가지로 오픈액세스 출판 모델의 참가비·게재료 수익 구조를 악용한 사례로 분류된다. 판별 시에는 학회명이 저명 학회와 유사한지 외에도, 주최 기관의 투명성, 프로그램위원회 구성원의 실제 소속 확인 여부, 지나치게 짧은 심사 기간, 과거 대회의 발표 논문집 품질 등을 종합적으로 검토하는 것이 권장된다.
주의할 점
저명한 학회 이름과 유사하게 명칭을 지어 혼동을 유발하는 경우가 많아, 주최 기관의 실적과 과거 대회 자료를 확인하는 것이 좋다.