토양단면 (Soil Profile)
쉽게 풀면
땅을 위에서 아래로 파봤을 때 보이는 흙의 층 구조이다.
땅을 수직으로 파 내려가면 위에서부터 색과 성질이 다른 층이 켜켜이 쌓여 있는 것을 볼 수 있는데, 이 단면 전체를 토양단면이라고 합니다. 마치 케이크를 옆으로 잘랐을 때 층마다 다른 재료가 보이는 것과 비슷합니다.
왜 중요한가
유기물층부터 모재층까지의 층위 구조를 보여주는 토양단면은 토양 생성과정과 특성을 진단하는 기초 자료로, 토양 분류와 적합 작물 선정 연구에서 다뤄집니다.
토양단면의 층위 구조를 관찰하면 토양의 생성 과정과 비옥도, 배수 상태를 한눈에 파악할 수 있어, 토양 분류와 적지적작 판정을 위한 토양조사 연구에서 기본 조사 항목으로 다뤄집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
토양단면 조사를 통해 표면에서는 드러나지 않는 지하층의 문제(염류집적층)를 파악할 수 있음을 보여주는 사례이다.
층위 발달 양상을 통해 해당 토양의 생성 과정과 비옥도 수준을 판단한 사례로, 토양도 작성 및 재배적지 선정의 근거 자료로 쓰인다.
조금 더 깊게 보면
토양단면의 층위 구분은 지역과 모재, 기후에 따라 크게 달라져, 특정 지역의 단면 특성을 다른 지역에 그대로 일반화하기는 어렵습니다.
토양단면은 유기물이 쌓인 O층, 용탈이 일어나는 A층, 물질이 집적되는 B층, 모재층인 C층 등으로 구분되며, 각 층의 색·굵기·경도를 기록하는 층위 조사가 주된 방법입니다. 특정 깊이의 흙만 떼어 살피는 토성 분석과 달리, 단면 조사는 지표에서 모재까지 전체 층 구조를 대상으로 한다는 차이가 있습니다. 전형적인 토양단면은 유기물이 쌓인 O층, 부식이 섞인 A층(표토), 양분과 점토가 씻겨 내려와 쌓이는 B층(심토), 모암이 풍화되기 시작하는 C층으로 나뉘며, 각 층의 두께와 발달 정도로 토양의 생성 연대와 배수 상태를 추정할 수 있다.
주의할 점
토양단면은 자연적으로 형성된 층위 구조를 가리키며, 경운으로 인해 인위적으로 섞인 작토층과는 형성 원인이 다르다는 점에 유의해야 한다.
토양단면은 지역과 배수 조건에 따라 층위 두께와 순서가 크게 달라지므로, 한 지점의 단면 결과를 인근 농경지 전체에 그대로 적용해서는 안 된다.