궤도장반경(긴반지름) (Semi-Major Axis)
한 줄 정의: 타원 궤도에서 가장 긴 지름의 절반에 해당하는 길이로, 근일점과 원일점 거리의 평균값이며 궤도 크기를 나타내는 대표적 척도이다.
쉽게 풀면
타원 궤도에서 가장 긴 쪽 지름의 절반 길이로, 그 궤도가 얼마나 큰지를 나타내는 값입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
외계행성의 긴반지름은 관측된 공전 주기와 항성 질량으로부터 케플러 제3법칙을 통해 역산되었다.
별 주위를 도는 행성의 공전 주기와 별의 질량만 알아도, 그 행성 궤도의 크기(긴반지름)를 계산해낼 수 있다는 뜻이다.
주의할 점
긴반지름은 궤도의 평균적 크기를 나타낼 뿐, 실제 순간 거리는 근일점부터 원일점까지 계속 변한다는 점에 유의해야 한다.