세속시대 (A Secular Age)
한 줄 정의: 찰스 테일러가 제시한 개념으로, 신앙이 자명하고 당연한 것으로 여겨지던 사회에서, 신앙과 불신앙이 모두 하나의 선택 가능한 입장으로 인식되는 사회로 전환된 근대 서구의 조건을 가리키는 개념.
쉽게 풀면
테일러는 세속화를 단순히 종교가 쇠퇴하는 현상으로만 보지 않고, 사회 전체의 조건이 근본적으로 바뀌는 과정으로 이해했다. 그는 과거에는 신을 믿는 것이 거의 유일하게 자명한 선택이었던 반면, 오늘날의 세속시대에는 신앙과 무신앙이 모두 똑같이 가능한 선택지로 여겨지게 되었다고 설명한다. 이러한 조건에서는 신자든 비신자든 모두 자신의 입장이 하나의 가능한 선택이라는 것을 의식하며 살아가게 된다는 것이다. 테일러의 이론은 기존의 단순한 종교 쇠퇴론과 달리, 세속화가 신앙 자체를 새로운 방식으로 경험하게 만드는 조건의 변화라는 점을 강조한다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"본 연구는 테일러의 세속시대 개념을 원용해 현대 사회에서 신앙이 경험되는 방식의 변화를 분석하였다."
현대 사회에서 사람들이 신앙을 예전과는 다른 방식으로 경험하게 된 이유를 테일러의 이론으로 분석했다는 뜻이다.
주의할 점
세속시대 개념은 주로 근대 서구 사회의 경험을 배경으로 발전된 이론이므로, 이를 다른 문화권의 종교적 경험에 그대로 적용할 때는 그 맥락적 차이를 신중히 고려해야 한다.