종말론 (Eschatology)
한 줄 정의: 세계와 역사, 개인의 삶이 궁극적으로 어떻게 끝나고 완성되는지를 다루는 종교적 교리와 사상 체계를 총칭하는 개념.
쉽게 풀면
종말론은 '마지막 일들에 관한 학문'이라는 뜻의 그리스어에서 유래한 용어로, 세계의 역사가 어떻게 마무리되는지, 죽음 이후 개인에게는 무엇이 일어나는지, 궁극적인 심판이나 구원은 어떤 방식으로 이루어지는지를 다루는 종교적 교리 전반을 가리킨다. 여러 종교 전통은 저마다 다른 방식으로 세계의 끝과 완성을 이해하는데, 어떤 전통은 역사가 한 방향으로 나아가 결국 완성에 이른다고 보는 반면, 어떤 전통은 순환적인 시간관 속에서 종말을 이해하기도 한다. 종말론은 앞서 다룬 신정론, 구원론 등과도 밀접하게 연결되는 개념으로, 그 종교가 시간과 역사, 인간의 궁극적 운명을 어떻게 이해하는지를 종합적으로 보여준다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"해당 경전의 종말론적 서술은 최후의 심판과 새로운 세계의 도래라는 주제를 중심으로 구성되어 있다."
그 경전이 세상의 끝과 관련하여 심판과 새로운 세계라는 주제를 중심으로 이야기를 전개하고 있다는 뜻이다.
주의할 점
종말론적 서술은 문자 그대로의 예측이 아니라 상징적·신앙적 의미를 담은 서술인 경우가 많으므로, 이를 구체적인 역사적 예언으로 단정해 다루지 않도록 주의해야 한다.