현시비교우위 (Revealed Comparative Advantage)
한 줄 정의: 실제 수출 비중 자료로 한 나라가 어떤 품목에 비교우위를 갖는지 측정한 지수입니다.
쉽게 풀면
비교우위는 원래 눈에 보이지 않는 생산비 차이에서 나오지만, 그 비용을 직접 재기는 어렵습니다. 그래서 '결과로 드러난(revealed)' 수출 실적을 보고 거꾸로 비교우위를 추정하는 방법이 현시비교우위입니다. 어떤 나라 전체 수출에서 특정 품목이 차지하는 비중을, 세계 전체 수출에서 그 품목이 차지하는 비중으로 나눈 값이 1보다 크면 그 품목에 비교우위가 있다고 봅니다.
왜 중요한가
국가별·산업별 경쟁력을 비교하는 실증 논문에서 가장 흔히 쓰이는 지표입니다. FTA 효과 분석, 수출 유망 품목 선정, 산업구조 변화 추적 등에 폭넓게 활용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"한국의 반도체 품목 RCA 지수는 분석 기간 내내 1을 크게 웃돌아 뚜렷한 비교우위를 유지한 것으로 나타났다."
수출 비중이 세계 평균보다 훨씬 높으므로 그 품목에 비교우위가 드러난다고 해석한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
이 지수는 벨라 발라사(Balassa)가 1965년에 제안해 발라사 지수라고도 부릅니다. 값의 범위가 0부터 무한대까지 비대칭이라, (RCA−1)/(RCA+1)로 바꾼 대칭형 지수(RSCA)를 쓰기도 합니다. 또 수출만 보는 한계를 보완하려고 수입까지 함께 고려한 지수들도 제안되었습니다.
주의할 점
RCA는 보조금·관세 같은 정책 왜곡이 섞인 실제 수출 결과를 반영하므로 이론적 의미의 비교우위와 정확히 같지는 않습니다. 비교우위론이 원리를 설명한다면 RCA는 그것을 자료로 근사한 측정 도구라는 차이가 있습니다.