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반복시간 (Repetition Time)

쉽게 풀면

MRI는 무선주파수 펄스로 수소 원자를 흔든 뒤 신호를 받고, 이 과정을 여러 번 반복합니다. 반복시간(TR)은 펄스를 한 번 준 뒤 다음 펄스를 주기까지의 시간입니다. 이 시간 동안 조직의 자화가 얼마나 회복되는지가 조직마다 달라서, TR을 조절하면 영상의 대조도가 바뀝니다.

왜 중요한가

TR은 에코시간과 함께 T1강조, T2강조, 양성자밀도강조 영상을 만드는 가장 기본적인 촬영 변수이며 촬영 시간도 좌우합니다. MRI 연구의 방법 부분에는 사용한 TR 값이 거의 항상 기재됩니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

논문 방법 부분에서 촬영 변수를 보고하는 전형적인 형식입니다.

조금 더 깊게 보면

TR이 짧으면 T1이 긴 조직(예: 물)은 자화가 덜 회복되어 어둡고 T1이 짧은 조직(예: 지방)은 밝아 T1 대조도가 강해집니다. TR이 길면 대부분 조직이 충분히 회복되어 T1 차이의 영향이 줄어듭니다. 스핀에코 계열에서 T1강조는 짧은 TR·짧은 TE, T2강조는 긴 TR·긴 TE, 양성자밀도강조는 긴 TR·짧은 TE 조합이 일반적입니다. 기본적인 스핀에코 촬영 시간은 대략 TR × 위상부호화 단계 수 × 신호 평균 횟수에 비례합니다.

주의할 점

경사에코 시퀀스에서는 숙임각도 대조도에 크게 영향을 주므로 TR만으로 영상 대조를 판단하면 안 됩니다. 기존 항목인 T1강조영상(t1-weighted-image)은 결과 영상의 종류이고, 반복시간은 그런 대조도를 만들어 내는 촬영 변수라는 점이 다릅니다.

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