비그늘 (Rain Shadow)
한 줄 정의: 산지를 넘은 바람이 건조해져 강수량이 적어지는 바람의지 쪽 지역입니다.
쉽게 풀면
습한 바람이 산을 오르며 비를 대부분 쏟아 내고 나면, 산을 넘어 내려가는 공기에는 수증기가 별로 남지 않습니다. 게다가 내려오면서 압축되어 기온까지 올라가 더욱 건조해집니다. 그래서 산 뒤편에는 그늘처럼 비가 적게 오는 지역이 생기는데 이를 비그늘이라고 합니다.
왜 중요한가
비그늘은 산맥 하나를 사이에 두고 습윤 지역과 건조 지역이 갈리는 이유를 설명해 주며, 세계의 여러 사막과 스텝이 왜 그 자리에 있는지를 알려 줍니다. 농업 방식, 관개 필요성, 식생 분포의 지역 차를 해석하는 출발점으로 자주 인용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"산맥의 비그늘에 해당하는 내륙 분지는 연강수량이 인접 사면의 절반 수준에 그쳤다."
같은 지역 안에서도 산을 넘은 쪽이 훨씬 건조하다는 것을 수치로 보여 준 것입니다.
조금 더 깊게 보면
비그늘의 강도는 산맥의 높이와 폭, 탁월풍의 방향과 지속성에 좌우됩니다. 산을 넘은 공기는 수증기를 잃은 상태에서 건조단열 비율로 가열되므로 올라갈 때보다 더 따뜻하고 건조해지는데, 이 온도 상승이 푄 현상의 본질입니다. 대륙 내부의 여러 건조 기후는 바다에서 먼 거리뿐 아니라 이러한 산지 차단으로도 설명되며, 기후 모형에서는 지형 해상도가 낮으면 비그늘이 제대로 재현되지 않습니다.
주의할 점
비그늘은 강수량이 적은 결과를 가리키는 지역 개념이고, 산을 넘은 바람 자체의 고온건조 현상을 가리키는 푄과는 초점이 다릅니다. 또 지형성 강수가 일어나는 바람받이 사면과 짝을 이루는 반대쪽 개념입니다.