지형성 강수 (Orographic Precipitation)

한 줄 정의: 공기가 산지를 타고 오르며 식어 구름이 만들어져 내리는 비와 눈입니다.

쉽게 풀면

바다에서 불어온 습한 바람이 산을 만나면 넘어가기 위해 위로 올라갑니다. 공기는 위로 갈수록 팽창하며 식기 때문에 수증기가 물방울로 바뀌고 구름이 생겨 비가 내립니다. 그래서 바람이 불어오는 쪽 산비탈은 강수량이 많고, 산을 넘은 반대편은 건조해집니다.

왜 중요한가

지형성 강수는 같은 위도에서도 강수량이 지역마다 크게 다른 이유를 설명해 주는 가장 기본적인 기제입니다. 다우지와 소우지의 분포, 산지 유역의 수자원량, 집중호우 위험 지역을 해석할 때 반드시 고려되며 기후 지역 구분의 기초가 됩니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

"여름철 남서 기류가 유입될 때 산지 바람받이 사면에서 지형성 강수가 강화되어 강수량 극값이 나타났다."

습한 바람이 산비탈을 타고 오르면서 비가 집중적으로 쏟아졌다는 뜻입니다.

조금 더 깊게 보면

강수 강도는 산지의 높이와 경사, 산맥이 바람과 이루는 각도, 유입 기류의 습도와 속도, 대기의 안정도에 따라 달라집니다. 안정한 공기는 산을 따라 미끄러지며 비교적 고른 비를 뿌리지만, 불안정한 공기는 강제 상승을 계기로 대류가 폭발적으로 발달해 집중호우가 됩니다. 산을 넘은 공기는 하강하며 압축되어 따뜻하고 건조해지는데, 이것이 푄 현상이며 그 아래 건조한 지역이 비그늘입니다.

주의할 점

지형성 강수는 강제 상승의 원인이 지형이라는 점에서, 지표 가열로 공기가 떠올라 생기는 대류성 강수나 성질이 다른 기단이 부딪혀 생기는 전선성 강수와 구분됩니다.