심리적 이기주의 (psychological egoism)
한 줄 정의: 인간은 본성상 항상 자신의 이익을 위해서만 행동한다고 주장하는 인간 동기에 관한 경험적 이론.
쉽게 풀면
심리적 이기주의는 겉보기에 이타적인 행동도 결국 그 사람의 개인적 만족이나 이익을 위한 것이라고 설명한다. 이는 도덕적으로 어떻게 행동해야 하는지를 말하는 규범적 주장이 아니라, 사람이 실제로 어떻게 행동하는지를 설명하는 심리학적·사실적 주장이다. 비판자들은 자기 목숨을 걸고 타인을 구하는 사례처럼 순수한 이타적 행동의 존재를 근거로 이 이론에 반박한다. 윤리적 이기주의와 혼동되기 쉽지만 근본적으로 다른 주장이다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"심리적 이기주의는 모든 이타적 행동의 이면에 자기 이익 추구 동기가 있다고 설명하지만, 이는 반증 불가능한 순환 논증이라는 비판을 받는다."
모든 행동을 이기심으로 환원하는 심리적 이기주의가 지닌 논리적 순환 문제를 지적하는 문장이다.
주의할 점
심리적 이기주의는 규범적 주장인 윤리적 이기주의와 혼동해서는 안 되며, 어디까지나 인간 동기에 관한 사실적 주장이다.