프리즘맵 (Prism Map)
한 줄 정의: 각 지역의 통계값을 3차원 기둥(프리즘)의 높이로 표현해 입체적으로 나타낸 주제도입니다.
쉽게 풀면
도시 모형을 만들 때 건물마다 높이가 다른 블록을 쌓아 올리는 모습을 떠올리면 됩니다. 프리즘맵은 각 행정구역을 바닥의 도형으로 두고, 그 위에 통계값(인구, 소득 등)에 비례하는 높이의 기둥을 세워 표현합니다. 값이 클수록 기둥이 높아지기 때문에 지도를 보는 순간 어느 지역이 두드러지는지 시각적으로 바로 느낄 수 있습니다. 평면 지도보다 입체감이 있어 인상적으로 데이터를 전달할 수 있습니다.
왜 중요한가
프리즘맵은 평면적인 단계구분도와 달리 값의 크기를 높이라는 별도의 시각 차원으로 표현하기 때문에, 값의 차이를 더 극적으로 보여줄 수 있습니다. 3차원 지리 시각화(GIS 3D 시각화) 연구에서 데이터의 인지적 전달력과 시각적 왜곡 문제를 다루는 대표적인 사례로 활용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"본 연구는 시군구별 부동산 가격 통계를 프리즘맵(prism map) 형태로 시각화하여 지역 간 격차를 입체적으로 표현하였다."
통계값을 기둥 높이로 표현해 지역 격차를 시각적으로 강조한 연구 사례입니다.
"3차원 시점에서 프리즘맵을 관찰할 때, 앞쪽에 위치한 낮은 기둥이 뒤쪽의 높은 기둥에 가려지는 폐색(occlusion) 문제가 관찰되었다."
프리즘맵의 3차원 표현 방식에서 발생하는 시각적 한계를 지적한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
프리즘맵은 통상 지리정보시스템(GIS) 소프트웨어의 3차원 압출(extrusion) 기능을 이용해 제작되며, 기둥의 높이는 절대값 또는 정규화된 값으로 설정할 수 있습니다. 시점 각도, 조명, 그림자 처리 방식에 따라 값의 크기가 다르게 인지될 수 있어 시각화 설계 시 주의가 필요합니다.
주의할 점
기둥이 서로 가려지는 폐색 문제와 원근감으로 인한 크기 왜곡 때문에, 정확한 수치 비교보다는 전반적인 경향 파악용으로 활용하는 것이 바람직합니다.