해양탄소흡수원 (ocean carbon sink)
한 줄 정의: 대기 중 이산화탄소를 흡수해 저장함으로써 대기 중 탄소 농도 증가를 완화하는 해양의 역할을 가리키는 용어입니다.
쉽게 풀면
해양은 산업혁명 이후 인류가 배출한 이산화탄소 중 상당한 비율을 흡수해 왔으며, 이 덕분에 대기 중 이산화탄소 농도 증가 속도가 실제 배출량보다 더 느리게 나타나고 있습니다. 이 흡수는 물리적으로 이산화탄소가 표층에 녹아들었다가 심층으로 운반되는 용해도펌프와, 식물플랑크톤이 광합성으로 탄소를 유기물로 바꿔 가라앉히는 생물학적 펌프라는 두 가지 주요 경로를 통해 이루어집니다. 하지만 이 흡수는 해양산성화라는 대가를 치르고 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"전 지구 해양 탄소 순환 모델을 이용해 인위적 이산화탄소의 연간 해양 흡수량을 추정하였다."
전 세계 바다를 재현한 컴퓨터 모델로 사람이 배출한 이산화탄소 중 매년 얼마만큼이 바다에 흡수되는지 계산했다는 뜻입니다.
주의할 점
해양의 탄소 흡수 능력은 무한하지 않으며, 해수 온도 상승과 성층 강화로 인해 흡수 효율이 점차 낮아질 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.