혼합층깊이 (mixed layer depth)
한 줄 정의: 표층 혼합층이 그 아래 성층된 수층과 구분되는 경계까지의 깊이입니다.
쉽게 풀면
혼합층깊이는 수온이나 밀도가 표층 기준값에서 일정 기준치 이상 변화하는 지점을 찾아 정의하는 것이 일반적이며, 계절과 해역에 따라 수 미터에서 수백 미터까지 크게 달라집니다. 겨울철에는 표층 냉각과 강한 바람으로 혼합층이 깊어져 심층의 영양염이 표층으로 공급되기 쉬워지는 반면, 여름철에는 표층 가열로 혼합층이 얕아져 성층이 강해지고 영양염 공급이 줄어듭니다. 이 깊이는 식물플랑크톤이 충분한 빛을 받을 수 있는지를 좌우해 해양 생산성에 직접적인 영향을 미칩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"Argo 플로트 밀도 프로파일에서 기준 밀도 차이 방법을 이용해 혼합층깊이를 산출하였다."
자동 관측 부표가 측정한 밀도 자료에서 표층과 일정 수준 이상 차이가 나는 깊이를 찾아 혼합층의 두께를 계산했다는 뜻입니다.
주의할 점
혼합층깊이를 정의하는 기준값과 방법이 연구마다 다를 수 있어, 서로 다른 논문의 혼합층깊이 값을 비교할 때는 같은 정의를 사용했는지 반드시 확인해야 합니다.