메탄올 중독 (Methanol Poisoning)
한 줄 정의: 메탄올이 포름산으로 대사되어 대사성 산증과 시신경 손상을 일으키는 중독입니다.
쉽게 풀면
메탄올 자체보다 몸에서 만들어지는 대사산물이 더 위험합니다. 알코올탈수소효소가 메탄올을 포름알데하이드로, 이어서 포름산으로 바꾸는데 이 포름산이 세포 호흡을 방해하고 혈액을 산성으로 만듭니다. 그래서 몇 시간 뒤부터 시야가 흐려지고 심하면 실명하거나 사망할 수 있습니다.
왜 중요한가
밀주나 공업용 알코올 오용으로 인한 집단 중독이 세계적으로 반복되고, 해독제 원리가 대사 경쟁으로 명확해 독성학 교육의 대표 사례입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"메탄올 중독 환자에서 음이온차가 증가한 대사성 산증과 함께 혈중 포름산 농도 상승이 확인되었다."
대사산물이 산증의 원인임을 보여 주는 임상 검사 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
치료는 알코올탈수소효소를 억제해 독성 대사체 생성을 막는 포메피졸(또는 에탄올) 투여, 산증 교정, 필요 시 혈액투석으로 이루어집니다. 증상이 늦게 나타나는 잠복기 때문에 처음에는 단순 음주로 오인되기 쉽습니다. 엽산은 포름산 분해를 돕는 보조 치료로 언급됩니다. 삼투압차와 음이온차의 변화 순서가 중독 경과를 추정하는 단서로 쓰입니다.
주의할 점
에틸렌글리콜 중독도 같은 효소가 관여하고 치료가 비슷하지만, 표적 장기가 눈이 아니라 신장이고 소변에서 옥살산칼슘 결정이 보인다는 점이 다릅니다. 초기에 증상이 없다고 안전한 것이 아니라는 점에 주의해야 합니다.