국소림프절시험 (Local Lymph Node Assay)
한 줄 정의: 마우스의 귀에 시험물질을 도포한 뒤 국소 림프절 세포의 증식 반응을 측정하여 피부감작성을 평가하는 시험법입니다.
쉽게 풀면
국소림프절시험(LLNA)은 마우스의 귀에 시험물질을 여러 날에 걸쳐 바른 뒤, 귀 주변의 림프절에서 면역세포가 얼마나 활발하게 증식하는지를 측정하는 방법입니다. 면역세포가 특정 물질에 반응해 빠르게 늘어난다면, 그 물질이 알레르기성 피부 반응을 일으킬 가능성이 높다고 판단할 수 있습니다. 기존의 기니피그를 이용한 방법보다 동물의 고통이 적고 결과 판정이 비교적 객관적이라는 장점이 있습니다.
왜 중요한가
피부감작성 평가에서 국제적으로 널리 인정받는 표준 대체시험법으로, 화장품과 화학물질의 알레르기 유발 가능성을 판단하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 정량적인 수치(자극지수)로 결과를 표현할 수 있어 객관적인 비교가 가능하다는 점도 중요합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"local lymph node assay를 통해 시험물질의 피부감작성을 정량적으로 평가하였다."
국소림프절시험으로 감작성 여부를 수치로 확인했다는 의미입니다.
"local lymph node assay에서 산출된 자극지수(SI)가 3 이상으로 나타나 감작성 양성으로 판정되었다."
정해진 판정 기준을 넘어 감작 가능성이 있는 물질로 분류되었다는 뜻입니다.
조금 더 깊게 보면
국소림프절시험은 귀 부위 림프절 세포의 증식 정도를 대조군과 비교한 자극지수(Stimulation Index)로 나타내며, 이 값이 일정 기준을 넘으면 감작성 양성으로 판정합니다. 세포 증식을 측정하는 방식에 따라 방사성 동위원소를 이용한 전통적 방법과, 이를 대체한 비방사성 측정법 등 여러 변형된 방식이 존재합니다.
주의할 점
동물 종에 따른 면역반응 차이가 있을 수 있으므로 결과를 사람에게 그대로 적용할 때는 주의가 필요하며, 일부 물질 유형에서는 위양성 또는 위음성 결과가 보고되기도 합니다.