국소독성 (Local Toxicity)
한 줄 정의: 물질이 흡수되어 온몸에 퍼지지 않고 접촉하거나 노출된 부위에서만 국한되어 나타나는 독성 반응을 말합니다.
쉽게 풀면
어떤 물질에 손이 닿으면 손만 붉어지거나 따가운 경우가 있습니다. 이렇게 물질이 몸 전체로 퍼지지 않고 닿은 부위에서만 문제를 일으키는 것을 국소독성이라고 합니다. 피부에 닿았을 때 생기는 자극이나 눈에 들어갔을 때 생기는 염증이 대표적인 예입니다. 국소독성은 물질이 그 자리에서 직접 세포나 조직을 손상시킬 때 나타납니다.
왜 중요한가
화장품이나 산업용 화학물질처럼 피부나 눈에 직접 닿을 가능성이 큰 제품을 평가할 때 국소독성 시험은 필수적입니다. 전신독성이 낮더라도 국소독성이 크면 사용상 주의나 보호구 착용이 필요할 수 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"피부 첩포시험 결과 해당 물질은 접촉 부위에 국한된 국소독성인 홍반과 부종을 유발하였다."
물질이 닿은 피부 부위에만 붉어짐과 부기가 생겼다는 뜻입니다.
"흡입 노출 시 전신 흡수는 미미했으나 기도 점막에서 국소독성이 뚜렷하게 나타났다."
물질이 몸 전체로는 별로 퍼지지 않았지만 숨 쉬는 통로 점막에서는 강한 자극이 있었다는 의미입니다.
조금 더 깊게 보면
국소독성은 피부 자극시험, 안점막 자극시험 등 표준화된 시험법을 통해 평가되며, 홍반, 부종, 각막 혼탁 등의 지표로 손상 정도를 등급화합니다. 물질의 pH, 농도, 접촉 시간이 국소독성의 강도에 영향을 미칩니다.
주의할 점
국소독성이 낮다고 해서 전신독성도 낮다고 단정할 수 없으며, 두 가지는 별개로 평가해야 하는 개념입니다.