LNG추진 (LNG-Fueled Propulsion)

한 줄 정의: 중유 대신 액화천연가스를 주연료로 사용하여 선박을 추진하는 방식으로, 황산화물과 미세먼지 배출을 크게 줄인다.

쉽게 풀면

기름 대신 천연가스를 태워서 배를 움직이는 방식이다.

왜 중요한가

LNG추진은 천연가스를 연료로 써서 황산화물과 입자 배출을 거의 없애고 이산화탄소를 일정 부분 줄이는 방식으로, 황 규제 대응과 탄소 감축의 과도기 해법으로 채택되어 크루즈선·컨테이너선·탱커까지 적용이 확대되었습니다. 연료 탱크 배치, 벙커링 인프라, 안전 규정이 설계와 운항의 새로운 요건이 되었습니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

LNG추진 선박은 이중연료엔진과 극저온 연료탱크, 연료공급시스템(FGSS)을 갖추며 IGF코드에 따른 안전기준을 만족해야 한다.

컨테이너선에 LNG 연료탱크와 이중연료엔진을 탑재하여 배출가스 규제해역 운항시 황산화물 배출기준을 만족시킨다.

해당 논문은 LNG추진 선박 도입에 따른 온실가스 및 대기오염물질 저감 효과를 기존 선박과 비교하였다.

LNG 연료 전환이 선박 배출가스 저감에 미치는 효과를 다룬 해양환경공학 연구를 소개하는 문장이다.

조금 더 깊게 보면

연소되지 않고 배출되는 메탄은 강력한 온실가스라 메탄 슬립을 포함하면 온실가스 감축 효과가 기대보다 작거나 없을 수 있다는 것이 규제 논의의 핵심 쟁점입니다. 극저온 연료 탱크는 부피가 크고 극저온 재료가 필요해 화물 공간과 건조비에 부담을 줍니다. 벙커링 인프라가 항만마다 달라 항로 유연성이 제한되고, 장기적으로 탄소 중립 연료로의 전환 경로가 불확실합니다. LNG연료추진선은 극저온 LNG를 저장하는 연료탱크와 이를 기화시켜 엔진에 공급하는 연료가스공급시스템(FGSS)을 별도로 갖춰야 하며, 기존 중유 연료 선박과 달리 가스 누출에 대비한 이중배관과 환기설비 등 추가 안전설비가 요구됩니다. 이런 가스연료선박에 대한 별도의 국제 안전기준(IGF코드)이 마련되어 있어 일반 선박과 구분되는 설계·검사 절차를 따릅니다. 이런 선박은 항해 구간에 따라 LNG와 일반 연료유를 전환해 사용할 수 있는 이중연료엔진을 채택하는 경우가 많습니다.

주의할 점

LNG는 연소되지 않고 대기로 누출되는 메탄슬립이 발생할 수 있어 온실가스 저감 효과를 상쇄할 위험이 있다. LNG연료추진선을 LNG운반선과 같은 개념으로 오해하기 쉬우나, LNG운반선은 LNG 자체를 화물로 싣는 선박인 반면 LNG연료추진선은 다른 화물을 실으면서 자체 추진 연료로 LNG를 사용하는 선박이라는 차이가 있습니다.