미성숙재 (Juvenile Wood)
한 줄 정의: 수(髓) 가까이에서 나무가 어릴 때 형성되어 성질이 성숙재와 다른 목재예요.
쉽게 풀면
나무는 어린 시기에 만든 목재와 충분히 자란 뒤 만든 목재의 성질이 달라요. 줄기 중심 가까이의 처음 여러 해 동안 만들어진 부분을 미성숙재라고 해요. 보통 세포가 짧고 밀도와 강도가 낮은 편이에요.
왜 중요한가
빨리 키우는 조림목이나 짧은 벌기령으로 수확한 원목에는 미성숙재 비율이 높아요. 그래서 조림 방식과 목재 품질의 관계를 따질 때 핵심 개념으로 쓰여요.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"미성숙재 구간은 방사 방향 가도관 길이 변화가 안정되는 지점을 기준으로 구분하였다."
세포 길이 변화를 보고 미성숙재와 성숙재 경계를 정했다는 뜻이에요.
조금 더 깊게 보면
미성숙재는 세포벽 미세섬유각이 커서 길이 방향 수축이 크고, 건조 중 뒤틀림이 생기기 쉬워요. 미성숙재에서 성숙재로 넘어가는 시점은 수종과 생육 조건에 따라 달라서, 가도관 길이나 밀도 변화로 추정해요. 줄기 윗부분으로 갈수록 단면에서 미성숙재가 차지하는 비율이 높아요.
주의할 점
'미성숙'은 나무 전체의 나이가 아니라 그 목재를 만들 때 형성층의 나이를 기준으로 한 개념이에요. 따라서 노령목에도 수 주변에는 미성숙재가 있어요. 이상재와 함께 수축 이상의 원인이 되지만 생기는 원인이 달라요.