최선의 설명으로의 추론 (Inference to the Best Explanation)
한 줄 정의: 여러 가능한 설명 가설 중 관찰된 증거를 가장 잘 설명하는 가설을 참으로 받아들이는 추론 방식이다.
쉽게 풀면
여러 설명 후보 가운데 증거를 가장 그럴듯하게 설명해주는 것을 골라 참이라고 받아들이는 방식이다. 예를 들어 공룡 화석이 발견되었을 때, '수백만 년 전 공룡이 실제로 존재했다'는 설명이 다른 어떤 대안 설명보다 증거를 훨씬 잘 설명해주기 때문에 받아들여진다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"과학적 실재론자들은 관찰 불가능한 이론적 대상의 존재를 최선의 설명으로의 추론을 통해 정당화한다."
전자나 쿼크처럼 직접 관찰할 수 없는 이론적 대상의 존재를, 그것을 상정하는 것이 관찰된 현상들을 가장 잘 설명해준다는 이유로 정당화하는 과학적 실재론자들의 논증 전략을 보여준다.
주의할 점
최선의 설명으로의 추론은 '현재 우리가 떠올린 설명들 중 최선'을 고르는 것이므로, 우리가 미처 생각하지 못한 더 나은 설명이 있을 가능성을 배제하지 못한다는 한계를 유의해야 한다.