모표피 (Hair Cuticle)
쉽게 풀면
모표피는 생선 비늘이나 지붕의 기와처럼 얇은 조각들이 겹쳐서 모발 표면을 덮고 있는 구조입니다. 이 층이 매끄럽게 잘 정렬되어 있으면 머리카락이 부드럽고 윤기 있게 보이고, 손상되어 들뜨면 뻣뻣하고 푸석해 보입니다. 모표피는 모발 내부의 단백질 구조를 외부 자극으로부터 지켜주는 방패 역할을 합니다. 이 지질막이 손상되면 모발이 수분을 붙잡지 못해 푸석해지고 정전기가 쉽게 발생하게 됩니다.
왜 중요한가
모표피의 상태는 모발의 광택, 촉감, 손상도를 평가하는 데 핵심적인 지표이기 때문에 모발화장품 연구에서 매우 중요하게 다뤄집니다. 펌, 염색, 자외선 노출 등이 모표피에 미치는 손상 정도와 이를 복구하는 컨디셔닝 기술 개발이 주요 연구 주제입니다. 컨디셔닝 제품의 효능 평가에서는 모표피의 물리적 손상 정도와 회복 정도를 마찰계수나 표면 이미지 분석으로 측정하는 방법이 자주 활용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
염색을 여러 번 하면 모표피 구조가 실제로 손상된다는 것을 현미경으로 확인했다는 뜻입니다.
특정 성분이 거칠어진 모표피 표면을 매끄럽게 만들어 준다는 결과입니다.
조금 더 깊게 보면
모표피는 여러 층의 케라틴화된 편평 세포로 구성되며, 층 사이의 세포막 복합체가 모표피의 결합력과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 모표피의 손상 정도는 주사전자현미경 관찰, 마찰계수 측정, 광택도 측정 등으로 평가되는 경우가 많습니다. 모표피는 비늘처럼 겹쳐진 여러 층의 편평한 세포로 이루어져 있으며, 이 비늘이 뿌리 쪽에서 끝 쪽을 향해 한 방향으로 포개어져 있어 모발을 한 방향으로 쓸었을 때와 반대 방향으로 쓸었을 때 매끄러움이 다르게 느껴지는 원인이 됩니다. 모표피 표면은 얇은 지질막(F층)으로 덮여 있어 발수성을 띠는데, 이 층이 화학적 시술이나 자외선 노출로 손상되면 모발이 뻣뻣해지고 광택을 잃는 것으로 알려져 있습니다. 이런 이유로 모발 관리 제품 개발에서는 이 지질막을 보호하거나 대체하는 성분을 찾는 연구가 활발히 이루어집니다.
주의할 점
모표피 손상은 눈에 보이는 겉모습만으로 판단하기 어려운 경우가 많아, 정량적인 측정 방법과 함께 평가하는 것이 바람직합니다.