응급실 체류시간 (emergency department length of stay)
한 줄 정의: 환자가 응급실에 도착한 시점부터 입원, 전원, 또는 퇴원 등으로 응급실을 떠나기까지 머무른 총 시간입니다.
쉽게 풀면
응급실 체류시간은 진료 자체에 걸리는 시간뿐 아니라 검사 결과 대기, 입원 병상 배정 대기 등 여러 요인이 함께 반영되는 지표입니다. 이 시간이 지나치게 길어지면 응급실 과밀화로 이어지고, 새로운 환자를 받아들일 공간과 인력이 줄어드는 악순환이 발생할 수 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"중증도가 높은 환자군의 평균 응급실 체류시간은 4.5시간으로, 목표치인 4시간을 초과하는 것으로 나타났다."
위중한 환자들이 응급실에 머무르는 평균 시간이 원래 목표로 삼았던 시간보다 조금 더 길었다는 조사 결과라는 뜻입니다.
주의할 점
체류시간 단축만을 목표로 진료 과정을 무리하게 단축하면 오히려 진단이 부정확해지거나 필요한 검사를 생략하는 위험이 생길 수 있어 신중한 접근이 필요합니다.