회절한계(광학) (Diffraction Limit (Optics))
한 줄 정의: 빛의 파동적 성질(회절) 때문에 아무리 정밀한 광학계라도 구경 크기에 따라 정해지는 이론적 최대 분해능을 넘어설 수 없다는 물리적 한계.
쉽게 풀면
아무리 잘 만든 망원경이라도 빛이 파동이라는 성질 때문에 어느 이상은 더 선명하게 볼 수 없는 이론적 한계입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
대구경 지상망원경은 적응광학 기술을 통해 대기 흔들림의 영향을 줄여 회절한계에 근접한 분해능을 달성하고자 한다.
지상 망원경은 대기 때문에 원래 성능(회절한계)을 다 발휘하지 못하는데, 적응광학이라는 기술로 이 손실을 줄여 이론적 한계에 최대한 가깝게 다가가려 한다는 설명이다.
주의할 점
회절한계는 구경이 클수록 더 좋아지므로(분해능이 향상되므로), 구경을 늘리는 것이 이론적 분해능을 높이는 근본적인 방법이다.