협동어린이집 (Cooperative Childcare Center)
쉽게 풀면
여러 부모들이 함께 힘을 모아 직접 만들고 운영하는 어린이집이에요.
왜 중요한가
부모가 운영 주체가 되는 구조여서 부모의 참여와 기관 운영의 투명성이 제도적으로 보장되는 유형으로, 부모참여와 공동체 보육 연구에서 대안 모형으로 다루어집니다. 정책적으로는 국공립 확충과 별개로 공공성 있는 소규모 공급 방식으로 언급됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
논문에서는 협동어린이집의 운영 구조를 조합원 총회, 운영위원회 등 부모 참여형 의사결정 체계를 중심으로 설명하는 경우가 많다.
협동어린이집의 핵심 특징인 부모의 자율적 참여와 공동 운영이 실제 운영 과정에서도 확인됨을 보여주는 서술이다.
조금 더 깊게 보면
부모 조합원의 참여 부담이 크고 아동이 졸업하면 조합원이 바뀌므로 운영의 연속성을 유지하기 어렵다는 점이 구조적 한계입니다. 조합 결성 요건과 운영 노하우의 진입 장벽 때문에 전체 어린이집 중 차지하는 비중이 매우 작아, 이 유형의 효과를 일반화하는 연구는 표본 특수성을 고려해야 합니다. 국내 협동어린이집은 1990년대 공동육아협동조합 운동에서 비롯되었으며, 조합원인 부모가 출자금을 내고 정기 총회에서 원장 선임과 예산을 함께 결정한다는 점에서 부모가 소비자로만 머무는 다른 어린이집 유형과 의사결정 구조 자체가 다르다. 부모 조합원은 정기적으로 청소나 급식 지원 같은 순번제 활동에 참여하기도 하는데, 이러한 직접 노동 참여가 다른 어린이집 유형에서는 찾아보기 어려운 협동어린이집만의 독특한 운영 방식으로 꼽힌다. 협동어린이집의 재정은 조합원의 출자금과 정부 지원금이 함께 구성되는 경우가 많아, 순수 민간어린이집과도 순수 공공시설과도 다른 혼합적 재정 구조를 갖는다.
주의할 점
협동어린이집은 부모의 적극적인 운영 참여와 책임 분담을 전제로 하므로, 일반 어린이집 이용과 달리 상당한 시간적·행정적 참여가 요구된다는 점에 유의해야 한다.
협동어린이집은 조합원 부모의 적극적 참여를 전제로 운영되므로, 참여 여건이 부족한 가정에는 진입 장벽으로 작용할 수 있다는 점도 함께 고려해야 한다.