벨칸토 (Bel Canto)
한 줄 정의: 매끄러운 레가토, 넓은 음역, 화려한 장식을 중시한 이탈리아 성악 양식과 그 오페라 전통을 가리킵니다.
쉽게 풀면
벨칸토는 '아름다운 노래'라는 뜻의 이탈리아어로, 목소리를 부드럽게 이어 가며 빠른 장식 음형도 가볍게 소화하는 노래 방식을 말합니다. 19세기 초 로시니, 벨리니, 도니체티의 오페라가 대표적인 벨칸토 오페라로 불립니다. 오늘날에도 성악 교육에서 중요한 이상으로 다뤄집니다.
왜 중요한가
19세기 이탈리아 오페라사, 성악 발성·연주관습 연구, 가수와 작곡가의 관계 연구에서 핵심 개념입니다. 베르디 이후 극적 발성으로의 변화를 설명할 때 대비 기준으로 쓰입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"이 카바티나의 반복 부분 장식은 벨칸토 관습에 따라 가수가 즉흥적으로 확장했을 것으로 추정된다."
기보되지 않은 장식을 벨칸토 연주관습으로 추론한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
'벨칸토'라는 명칭은 19세기 후반 무거운 극적 발성이 확산되자 이전 양식을 회고적으로 부르며 널리 쓰이게 되었다는 설명이 일반적입니다. 따라서 18세기 카스트라토의 성악 전통까지 포함하는지, 19세기 초 오페라만 가리키는지 연구자마다 범위가 다릅니다. 벨칸토 오페라에서는 느린 칸타빌레와 빠른 카발레타로 이루어진 2부 구성 아리아가 자주 쓰였습니다.
주의할 점
벨칸토는 시대 양식명이자 발성 이상이기도 해서 문맥에 따라 뜻이 달라집니다. 오페라 부파(opera-buffa)·세리아 같은 장르 구분과 겹치지만 같은 층위의 분류가 아닙니다.