애브젝트 아트 (Abject Art)
한 줄 정의: 신체 분비물·배설물·부패 등 혐오와 경계를 건드리는 소재로 정체성과 신체를 다룬 미술 경향입니다.
쉽게 풀면
1990년대 초 미국 미술에서 피·배설물·체액·썩어 가는 것 같은 불편한 이미지를 적극적으로 쓰는 작품들이 주목받았습니다. 1993년 휘트니 미술관의 전시 제목 "Abject Art"에서 이름이 널리 퍼졌습니다. 키키 스미스, 마이크 켈리, 신디 셔먼 등이 자주 거론됩니다.
왜 중요한가
에이즈 위기, 젠더·섹슈얼리티 논쟁 같은 당시 사회 맥락과 미술이 어떻게 맞물렸는지 설명할 때 쓰입니다. 신체를 매개로 한 동시대 미술을 분석하는 틀이 됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"논문은 1990년대 애브젝트 아트가 신체의 경계를 교란함으로써 젠더 규범을 비판했다고 해석하였다."
애브젝트 아트의 비평적 기능을 서술한 예문입니다.
조금 더 깊게 보면
이론적 배경은 크리스테바의 아브젝시옹 개념으로, 주체가 자기로부터 밀어내는 것이 오히려 정체성의 경계를 드러낸다는 생각입니다. 할 포스터는 이런 경향을 "실재의 귀환"이라는 관점에서 논했습니다. 다만 모든 혐오 소재 작품을 이 경향으로 묶는 것은 지나친 일반화라는 비판도 있습니다. 신체미술과 페미니즘 미술의 계보와 겹치는 부분이 많습니다.
주의할 점
애브젝트 아트는 특정 시기의 미술 경향을 가리키고, 아브젝시옹은 크리스테바의 정신분석·기호학 이론 개념입니다. 이론을 작품에 적용한 결과가 곧 사조라는 식으로 둘을 섞어 쓰지 않도록 주의하세요.