파장선택스위치 (Wavelength Selective Switch)
한 줄 정의: 다중 파장이 실린 광신호에서 개별 파장 채널을 독립적으로 원하는 출력 포트로 경로를 바꿔주는 광통신 소자입니다.
쉽게 풀면
여러 색의 빛이 한 광섬유에 섞여 들어올 때, 파장선택스위치는 마치 색깔별로 물건을 분류해 서로 다른 상자에 담아주는 자동 분류기처럼 각 파장(색)을 원하는 목적지 광섬유로 전기적 변환 없이 바로 보내줍니다.
왜 중요한가
파장선택스위치는 광신호를 전기 신호로 변환하지 않고도 파장 단위로 유연하게 경로를 재구성할 수 있게 해주기 때문에, 대용량 파장분할다중화 네트워크의 재구성 가능한 노드를 구현하는 핵심 부품으로 통신 논문에서 자주 다루어집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"A wavelength selective switch was employed at the reconfigurable node to route individual DWDM channels to different fiber links."
재구성 가능한 노드에서 개별 조밀파장분할다중화 채널을 서로 다른 광섬유 링크로 경로 설정하기 위해 파장선택스위치를 사용했다는 시스템 구성을 설명한 문장입니다.
"The insertion loss and channel isolation of the liquid-crystal-on-silicon wavelength selective switch were characterized."
실리콘 액정 기반 파장선택스위치의 삽입손실과 채널 격리도를 측정했다는 소자 특성 평가를 설명한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
파장선택스위치는 회절격자로 입력광을 파장별로 공간적으로 분산시킨 뒤, 액정온실리콘(LCoS)이나 MEMS 미러 배열과 같은 공간광변조소자로 각 파장 성분을 원하는 출력 포트 방향으로 조향하는 원리로 동작합니다. 이를 통해 파장별로 독립적인 감쇠와 경로 설정이 가능해 재구성 가능한 광 애드드롭 다중화 노드(ROADM)의 핵심 구성요소가 됩니다.
주의할 점
파장선택스위치는 채널 간 간섭을 막기 위한 격리도와 인접 채널 간 크로스토크 특성이 시스템 성능에 직접 영향을 주므로, 소자 사양을 인용할 때 삽입손실뿐 아니라 채널 격리도와 대역폭 협대역화 정도까지 함께 확인해야 합니다.