토테미즘 (Totemism)
한 줄 정의: 특정 씨족이나 집단이 동식물 또는 자연물을 자신들의 상징적 조상이나 수호 존재(토템)로 여기고, 이와 특별한 유대·금기 관계를 맺는 사회종교적 체계.
쉽게 풀면
어떤 집단은 자신들이 특정 동물이나 식물과 특별한 혈연적·상징적 관계에 있다고 믿고, 그 대상을 함부로 죽이거나 먹지 않는 금기를 지킨다. 이 대상이 바로 토템이며, 집단의 정체성과 사회 조직을 상징하는 역할을 한다. 뒤르켐은 오스트레일리아 원주민 사회의 토템 신앙을 연구하며 이를 종교의 원초적 형태 중 하나로 보았다. 토템은 단순한 상징을 넘어 집단의 결속을 다지고 통혼 범위를 정하는 등 사회 조직의 원리로도 기능했다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"해당 부족 사회의 씨족 조직은 토테미즘적 상징 체계를 통해 유지되고 있음을 확인하였다."
그 사회의 씨족 구분과 결혼 규칙 등이 토템 신앙과 밀접히 연결되어 있다는 것을 밝혔다는 의미다.
주의할 점
20세기 후반 레비스트로스는 토테미즘이 별도의 독립된 종교 형태라기보다, 인간이 자연물을 이용해 사회적 차이를 분류하는 상징적 사고방식의 한 사례라고 재해석하였다는 점을 함께 참고할 필요가 있다.