기술 이론 (Theory of Descriptions)
한 줄 정의: '현재 프랑스 왕' 같은 확정 기술구를 양화사를 포함한 문장으로 분석해 지칭 문제를 풀려 한 러셀의 이론입니다.
쉽게 풀면
'현재 프랑스 왕은 대머리다'라는 문장은 참일까요, 거짓일까요? 현재 프랑스 왕은 없으니 곤란해집니다. 러셀은 이 문장이 사실은 '프랑스 왕인 것이 적어도 하나 있고, 많아야 하나 있으며, 그것은 대머리다'라는 세 주장의 결합이라고 분석했습니다. 그러면 첫 번째 주장이 거짓이므로 문장 전체는 그냥 거짓이 되어, 존재하지 않는 대상을 가정할 필요가 없어집니다.
왜 중요한가
기술 이론은 문법적 형식과 논리적 형식이 다를 수 있음을 보여 준 분석철학의 모범 사례로 꼽힙니다. 지칭, 존재 진술, 부정 존재문 문제를 다루는 언어철학과 형식의미론 논문에서 기본 출발점으로 쓰입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"러셀의 기술 이론에 따르면 확정 기술구는 지칭 표현이 아니라 양화 표현이므로, 문장의 논리적 형식에서 독립된 구성 요소로 나타나지 않는다."
확정 기술구를 이름처럼 다루지 않는 러셀 분석의 핵심을 요약한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
러셀은 1905년 논문 「지시에 관하여(On Denoting)」에서 이 이론을 제시했습니다. 이 분석을 통해 '황금산은 존재하지 않는다' 같은 문장을 존재하지 않는 대상을 상정하지 않고 다룰 수 있게 되었습니다. 스트로슨은 1950년에 이런 문장은 거짓이 아니라 전제가 실패해 참/거짓을 따질 수 없다고 비판했고, 도넬란은 기술구의 지시적 용법과 속성적 용법을 구별했습니다.
주의할 점
사전의 '양화사'·'존재양화사' 항목은 논리 기호 자체를 다루고, 이 항목은 그 기호를 써서 자연언어의 기술구를 분석하는 이론을 다룹니다. 문헌정보학의 '서지기술'이나 연구방법의 '기술적 연구'와는 전혀 다른 뜻의 '기술(description)'입니다.