층서법 (Stratigraphy)
쉽게 풀면
땅을 파보면 여러 층이 겹겹이 쌓여 있는데, 보통 아래층이 먼저 쌓이고 위층이 나중에 쌓였다는 원리로 유적의 시간 순서를 알아내는 방법이다. 다만 실제 현장에서는 구덩이를 파고 다시 메우거나 침식이 일어나는 등 교란이 흔해, 단순히 위아래 순서만으로 판단하기 어려운 경우가 많다.
왜 중요한가
퇴적층이 형성된 순서와 관계를 분석해 상대적인 시간 선후관계를 파악함으로써, 발굴조사에서 유구와 유물의 시기를 판단하는 가장 기초적인 방법론으로 활용된다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
발굴조사 결과를 시간순으로 정리할 때 층서법 용어가 쓰이며, 층의 개수와 각 층에서 출토된 유물을 근거로 유적의 점유 단계를 구분하는 논거로 제시된다.
논문에서는 층서 분석이 유물의 상대연대를 결정하는 기본 방법으로 다뤄진다.
조금 더 깊게 보면
지층누중의 법칙은 교란되지 않은 이상적인 퇴적 상황을 전제로 하므로, 실제 유적에서는 인위적 교란이나 재퇴적으로 인해 이 법칙이 그대로 적용되지 않는 경우도 있어 신중한 관찰이 필요하다. 층서법은 단독으로 쓰이기보다 유물 형식학, 순서배열법, 절대연대측정과 결합되어 편년의 정밀도를 높이는 방식으로 활용되며, 여러 유구가 서로 절개·중복된 복잡한 유적에서는 해리스매트릭스로 층서 관계를 도표화해 검증한다. 디지털 사진측량 기법이 보급되면서 층위 단면을 3차원으로 기록해 이후 재해석이 가능하도록 하는 방식도 점차 확산되고 있다. 암반이나 순수 자연퇴적층까지 조사가 이어지는 경우, 그 지점을 기준으로 인간 점유 이전 시기의 환경 변화까지 함께 추정할 수 있다.
주의할 점
층서는 항상 단순하게 아래에서 위로 쌓이는 것이 아니며, 구덩이 파기나 침식 등으로 교란되거나 역전될 수 있어 해리스매트릭스와 같은 보조 도구로 관계를 검증해야 한다.
층서 해석은 지층누중의 법칙이 그대로 적용되는 이상적 상황을 전제하므로, 인위적 교란이나 재퇴적이 확인되면 별도의 검증 없이 층 순서를 시간 순서로 단정해서는 안 된다. 층서 관찰 결과는 기록 당시의 조사자 판단에 크게 의존하므로, 도면과 사진 기록을 함께 남겨 이후 재검토가 가능하도록 해야 한다.