스쿠알란 (Squalane)
한 줄 정의: 스쿠알란은 스쿠알렌을 수소화하여 안정성을 높인 유성 원료로, 피부 표면에 얇은 막을 형성해 수분 증발을 막고 부드러운 사용감을 주는 에몰리언트입니다.
쉽게 풀면
스쿠알란은 원래 사람 피부에도 미량 존재하는 피지 성분인 스쿠알렌을 화학적으로 안정시킨 오일입니다. 산소와 만나면 쉽게 산화되는 스쿠알렌과 달리, 스쿠알란은 수소를 더해 산화에 강하게 만든 형태입니다. 발림성이 가볍고 끈적임이 적어 다양한 피부 타입에 부담 없이 사용됩니다. 과거에는 상어 간유에서 얻었지만 최근에는 식물성 원료에서 추출한 스쿠알란이 널리 쓰입니다.
왜 중요한가
스쿠알란은 산화 안정성이 높아 제품의 유통기한 동안 성질이 잘 변하지 않으면서도 뛰어난 보습감과 사용감을 제공하기 때문에 화장품 배합 연구에서 자주 다루어집니다. 가볍고 끈적이지 않는 사용감 덕분에 텍스처 개선을 목표로 하는 처방 연구의 핵심 소재로 등장합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"스쿠알란 5% 배합 제형은 대조군 대비 경피수분손실량(TEWL)을 유의하게 감소시켰다."
스쿠알란이 피부 표면에 막을 형성해 수분이 빠져나가는 것을 막는 오클루시브 효과를 보였다는 의미입니다.
"식물 유래 스쿠알란은 동물 유래 스쿠알란과 유사한 사용감을 나타내면서도 소비자 선호도에서 더 높은 점수를 받았다."
원료의 기원(식물성 vs 동물성)이 화장품 사용감 및 소비자 인식에 영향을 줄 수 있음을 보여줍니다.
조금 더 깊게 보면
스쿠알란은 이중결합이 없는 포화 탄화수소 구조를 가지고 있어 불포화 이중결합이 많은 스쿠알렌보다 산화 안정성이 훨씬 높습니다. 피부 지질막과 유사한 구조 덕분에 피부 친화성이 높고, 다른 오일 성분과 잘 혼합되어 에멀전 안정화에도 기여합니다.
주의할 점
스쿠알란은 오클루시브 성분으로 유분막을 형성하는 역할이 강하므로, 수분을 끌어당기는 흡습제인 글리세린과는 작용 방식이 다르다는 점을 구분해야 합니다.