지위지수 (Site Index)
쉽게 풀면
정해진 나이(기준임령)가 됐을 때 키가 큰 나무들(우세목)의 높이를 재서 그 땅이 나무 키우기에 얼마나 좋은지 나타내는 지수로, 그 땅의 생산 능력을 나타냅니다. 같은 나이라도 땅이 좋으면 나무가 더 크게 자라는데, 이 차이를 숫자로 나타낸 것이 지위지수입니다. 지위지수가 높을수록 그 땅에서 나무를 키웠을 때 목재 생산성이 높다는 뜻입니다.
왜 중요한가
기준 임령에서의 우세목 수고를 이용해 입지의 생산력을 정량화할 수 있어, 임분 생장 예측과 경영계획 수립의 핵심 지표로 산림계측학에서 다뤄집니다. 지위지수가 높은 임지는 동일한 수종이라도 벌기령을 더 짧게 설정할 수 있어, 경영계획의 경제성 분석에 직접 반영됩니다. 지위지수는 조림 성공 여부를 사후에 평가하는 기준으로도 쓰여, 예상보다 지위지수가 낮게 나온 임지는 수종 재선정을 검토하게 됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
입지의 생산력 차이가 실제 생장량 차이로 이어진다는 결과를 보여준다.
지위지수는 토양, 기후, 배수 등 여러 요인의 종합 결과이므로, 같은 지역이라도 소규모 입지 차이에 따라 값이 크게 달라질 수 있어 세밀한 조사가 필요하다.
조금 더 깊게 보면
동일한 수종이라도 기준 임령을 어떻게 설정하느냐에 따라 지위지수 값이 달라질 수 있어, 서로 다른 기준으로 산출된 지위지수를 단순 비교하는 것은 주의가 필요합니다. 지위지수는 우세목의 수고-임령 관계를 나타내는 곡선을 이용해 산출되며, 이 곡선은 수종마다 별도로 개발되어 있어 다른 수종의 곡선을 대신 적용할 수 없습니다. 우세목 수고는 밀도의 영향을 적게 받는다는 가정으로 지위지수에 활용되지만, 극단적으로 밀식된 임분에서는 이 가정이 흔들릴 수 있다. 간벌이나 시비 같은 시업이 이뤄진 임분은 우세목 수고가 자연 상태보다 더 크게 자랄 수 있어 지위지수가 실제 입지 조건보다 높게 나타날 수 있다.
주의할 점
지위지수는 수종별로 별도의 기준 곡선을 사용해야 하며 다른 수종 간 직접 비교는 어렵다.
기준 임령을 어떻게 설정하느냐에 따라 같은 임분도 다른 지위지수 값을 갖게 되므로 서로 다른 기준으로 산출된 값을 단순 비교해서는 안 된다.