무혈청 배지 (serum-free medium)
한 줄 정의: 소태아혈청 등 혈청을 넣지 않고 세포를 배양하도록 만든 배지입니다.
쉽게 풀면
동물세포는 전통적으로 소 혈청을 넣은 배지에서 길렀습니다. 무혈청 배지는 혈청 대신 인슐린, 트랜스페린, 성장인자 등을 넣어 필요한 성분을 공급합니다. 로트 간 차이와 오염 위험을 줄이기 위해 씁니다.
왜 중요한가
혈청은 성분이 불분명하고 바이러스·프리온 오염 위험이 있어 바이오의약품 생산에서는 무혈청 공정이 표준입니다. 세포치료제와 배양육 연구에서도 비용과 윤리 문제로 중요합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"CHO 세포를 무혈청 배지에 순응시킨 후 부유 배양으로 전환하였다."
혈청 의존 세포를 적응시키는 절차 예입니다.
조금 더 깊게 보면
무혈청 배지는 동물 유래 단백질(예: 소 알부민)을 포함할 수 있어, 동물성분 무첨가(ACF), 화학조성 확정(CD) 배지와 단계적으로 구분됩니다. 세포주별 순응(adaptation) 과정이 필요하고 성장 속도가 처음에는 떨어질 수 있습니다.
주의할 점
이종성분무첨가 배양조건은 동물 유래 성분을 모두 뺀 조건이고, 무혈청 배지는 혈청만 뺀 배지입니다. '무혈청'이 곧 '성분 확정'을 뜻하지는 않습니다.