정밀진입각지시등 (Precision Approach Path Indicator)

항공우주공학·항공운항학
한 줄 정의: 불빛 색 조합으로 적정 강하각 여부를 알려 주는 활주로 옆 시각 보조시설입니다.

쉽게 풀면

활주로 옆에 네 개의 등이 가로로 늘어서 있고, 각 등은 보는 각도에 따라 흰색이나 붉은색으로 보입니다. 적정 강하각으로 내려오면 흰색 두 개와 붉은색 두 개가 보이고, 너무 높으면 흰색이 많아지고 너무 낮으면 붉은색이 많아집니다. 조종사는 계기를 보지 않고도 색 조합만으로 강하각이 맞는지 즉시 판단할 수 있습니다.

왜 중요한가

계기 유도시설이 없는 공항이나 시계 접근에서 조종 가능 상태 비행 충돌과 접지점 과소·과대를 막는 핵심 안전 장치입니다. 야간이나 지형 지물이 부족한 환경에서 시각 착각으로 생기는 강하각 오판을 크게 줄여 줍니다. 기종별 조종석 높이와 착륙장치 위치를 고려한 설치 기준이 공항 설계 규정에 상세히 정해져 있습니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

"정밀진입각지시등 설치 이후 해당 활주로의 접지점 산포 표준편차가 유의하게 감소하였다."

조금 더 깊게 보면

각 등은 내부의 색 필터 경계 때문에 특정 각도보다 위에서 보면 흰색, 아래에서 보면 붉은색으로 보이며, 네 등의 경계각을 조금씩 다르게 맞춰 놓아 조합이 단계적으로 변합니다. 기준 강하각은 보통 3도 내외로 설정하되 장애물과 지형에 따라 조정하며, 활주로 끝에서의 시단 통과 높이가 기종별 요구를 만족하도록 배치를 계산합니다. 구형 방식인 시각진입각지시등은 등의 배열과 색 변화 방식이 달라 판독법도 다릅니다.

주의할 점

계기착륙시설의 활공각 신호는 계기에 표시되는 전파 유도인 반면, 이 항목은 조종사가 눈으로 보는 시각 보조시설입니다. 두 시설의 기준 강하각이 미세하게 다를 수 있으므로 어느 쪽을 따를지 절차에 명시된 대로 해야 합니다.

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